Charles Starkweather
Charles Raymond Starkweather (24. marraskuuta 1938 - 25. kesäkuuta 1959) oli tappaja, joka tappoi 11 uhria Nebraskan ja Wyomingin alueilla matkallaan alaikäisen tyttöystävänsä Caril Ann Fugaten kanssa. Heistä tuli kansallinen kiinnostuksenkohde USAssa, lopulta inspiroiden elokuviin The Sadist, Badlands (Julma maa), Natural Born Killers, Starkweather, Murder in the Heartland ja Bruce Springsteenin kappaleeseen "Nebraska".
Alkuvuodet
Charles Starkweather syntyi Lincolnissa, Nebraskassa. Hänen vanhempansa olivat Guy ja Helen Starkweather. Kolmantena kahdeksasta lapsesta Starkweather ei voinut koskaan muistaa mitään pahaa kotielämästään. Huolimatta siitä että hän syntyi loppupäässä lama-aikaa, Charles mainitsi myöhemmin ettei heillä ollut koskaan pulaa ruoasta tai suojasta; häntä ei myöskään koskaan hyväksikäytetty lapsena.
Lincolnin yhteisö muistaa Starkweatherit vahvana perheenä, jolla oli hyvin käyttäytyviä lapsia. Guy, isä, oli kaiken kaikkiaan hyvin lauhkeasti käyttäytyvä mies; puuseppänä hän kärsi pitkiä aikoja työttömyydestä käsiensä ja selkärankansa ongelmien vuoksi. Näinä aikoina Charlesin äiti Helen elätti perhettään tarjoilijan työllään.
Vastapainona hyvien kotivuosiensa ajalta Starkweatherin muistot koulusta eivät ole hyviä. Starkweather syntyi lievän synnytysongelman kanssa, jonka vuoksi hänen jalkansa olivat erikoisen muotoiset ja hän kärsi myös lievästi puheongelmansa, jonka vuoksi häntä kiusattiin, nälvittiin ja hakattiin nuoruusvuosina. Häntä kuvailtiin hitaana oppijana ja häntä syytettiin siitä, ettei hän koskaan soveltanut oppeja, vaikka hänen teinivuosinaan huomattiinkin hänen kärsivän ankarasta taitto-ongelmasta joka vaikutti hänen näkökykyynsä suurimman osan hänen elämästään.
Ainoa kouluaine jossa Starkweather oli hyvä, oli liikunta, mistä hän löysi fyysisen keinon purkaa kasvavaa vihaansa maailmaa kohtaan. Starkweather käytti uudelleenlöydettyä fyysisyyttään kiusatakseen niitä, jotka olivat kiusanneet häntä ja pian hänen vihansa valtavaksi niitä kohtaan jotka olivat olleet hänelle ilkeitä tai joista hän ei vain pitänyt. Starkweatherista tuli pian eniten hyvinkäyttäytyneistä eniten ongelmia aiheuttava. Hänen high school-kaverinsa Bob von Busch muistelikin myöhemmin: "Hän pystyi olemaan lempein ihminen jonka olet koskaan nähnyt. Hän teki mitä vain vuoksesi jos piti sinusta. Hän oli helvetin hauskaa seuraa myös. Mutta hänellä oli myös toinen puoli. Hän pystyi olemaan helvetin ilkeä, julma. Jos hän näki jonkun onnettoman tyypin kadulla joka oli isompi kuin hän, paremman näköinen tai paremmin pukeutunut, hän yritti saada sen piruparan katuun kokonsa avulla."
Kuten von Busch, myös Charlesilla oli pakkomielle James Deanin suhteen ja niin hän alkoikin pukeutua ja käyttyä kuin Dean. Charles sympatisoi Deanin kapinallisuutta, uskoen että oli löytänyt sielunkumppanin, jonkun joka oli kärsinyt samaa kuin hän, jonkun, jota katsoa ylöspäin. Starkweather kehitti ala-arvoisuuden tunnettaan ja muuttui itseinhoiseksi ja nihilistiseksi, uskoen ettei voinut tehdä mitään oikein ja hänen tekonsa tuomitsisivat hänet loppuelämäkseen voimattomaksi ja onnettomaksi.
Caril Ann Fugate
Joskus vuonna 1957 19-vuotias Starkweather esiteltiin 14-vuotiaalle Caril Ann Fugatelle.
Charles lopetti koulun pian sen jälkeen kun hän tapasi Carilin ja aloitti työt varastolla lähellä hänen kouluaan jotta voisi nähdä häntä joka päivä. Starkweatheria kuvailtiin huonoksi työntekijäksi. Hänen pomonsa myöhemmin muisteli "Joskus jouduit sanomaan hänelle jotain kaksi tai kolmekin kertaa. Kaikista työntekijöistämme koskaan hän oli typerin joka meillä oli koskaan ollut."
Charles opetti Carilille kuinka ajaa ja yhtenä päivänä Caril käyttikin Charlesin hotrod-autoa ja törmäsi sillä toiseen autoon. Charlesin isä, autojen virallinen omistaja, pakotettiin maksamaan korjauskulut. Se aiheutti fyysisen tappelun Charlesin ja hänen isänsä välillä. Guy Starkweather, saaden viimein tarpeekseen poikansa käytöksestä, potkaisi Charlesin ulos talostaan.
Charles lopetti työntä ja rupesi työskentelemään roskakuskina. Charlesin nihilistinen näkökulma yhteiskuntaan ja elämään pysyi ja hän uskoi, että nykyinen tilanne oli se, jolla tapaa hän tulisi elämään lopun elämäänsä. Hän käytti roskakierroksen suunnitellen pankkiryöstöjä ja lopulta kehitti oman henkilökohtaisen filosofiansa, joka jäisi elämään vielä hänen kuolemansa jälkeenkin: "Kuolleet ihmiset ovat kaikki samalla tasolla."
Ensimmäinen murha
Marraskuun 30. 1957, Starkweather meni Lincolnin bensa-asemalle missä hän yritti ostaa pehmolelukoiran Carilille luotolla. Myyjä, Robert Colvert, kieltäytyi ja Charles lähti raivoissaan. Kolmelta aamulla joulukuun 1. pvä 1957 Charles palasi asemalle 12 kaliiberisen haulikon kanssa. Hän jätti aseen autoonsa, meni asemalle ja osti tupakkaa Colvertilta joka työskenteli yksin. Starkweather lähti, ajoi alas tietä pitkin, kääntyi ja palasi asemalle jättäen aseen jälleen autoonsa. Tällä kertaa hän osti paketin purkkaa ja lähti jälleen ajaen pois. Hän parkkeerasi auton jonkin matkan päähän asemasta, puki päähänsä huivin ja hatun ja sen jälkeen käveli asemalle haulikkonsa ja kangaskassin kanssa. Hän osoitti Colvertia aseella ja onnistui saamaan 100 dollaria kassasta ennen kuin pakotti Colvertin marssimaan takaisin autolleen. Charles ajoi Colvertin hylätylle alueelle ja pakotti hänet ulos autosta, jolloin Colvert hyökkäsi Charlesin kimppuun ja onnistui saamaan otteen haulikosta. Haulikko laukesi tappelun aikana, lyöden Colvertin polvilleen; sen jälkeen Starkweather teloitti typertyneen Colvertin haulikon laukauksella päähän.
Starkweather myöhemmin kertoi että tuon murhan jälkeen hän uskoi että oli siirtynyt seuraavalle tasolle olemisessa ja että hän oli lain tavoittamattomissa ja sen yläpuolella. Hän myönsi ryöstön Carilille välittömästi, mutta väitti että joku muu oli tappanut Colvertin, mutta Caril ei kuitenkaan uskonut häntä.
Muut murhat
Tammikuun 21. 1958 Starkweather meni vierailemaan Carilin luona heidän talollaan. Kun hän kuuli ettei Caril ollut kotona, hän riiteli ja ampui kuoliaaksi Carilin äidin ja isäpuolen ja haketen kuoliaaksi Carilin kaksivuotiaan siskon, Betty Jeanin. Hän kätki ruumiit eri paikkoihin talon taakse ennen kuin Caril tuli kotiin koulusta. He asuivat talossa vielä kuusi päivää, häätäen ihmiset pois lapulla, jonka Caril oli kirjoittanut oveen: "Stay a Way Every Body is sick with the Flue." Caril Annin mummo alkoi kuitenkin epäilemään ja soitti poliisit. Kun he saapuivat 27. tammikuuta, olivat Charles ja Caril jo lähteneet.
Charles ja Caril ajoivat Bennettiin, Starkweatherien perhetutun August Meyerin (70) Nebraskan kotiin, Charlesin ampuessa häntä päähän. Pian sen jälkeen Starkweather ja Fugate jäivät kiinni mutaan ja hylkäsivät autonsa. Kun Robert Jensen ja Carol King, kaksi paikallista teiniä, pysähtyivät antaakseen heille kyydin, Charles pakotti heidät ajamaan hylätylle myrskykellarille, jossa molemmat ammuttiin ja tapettiin. Starkweather myöntää ampuneensa Jensenin, mutta myöhemmin väitti Fugaten ampuneen Kingin. Starkweather ja Fugate ottivat Jensenin auton.
He kaksi ajoivat takaisin Lincolniin ja sen rikkaammalle puolelle, missä he menivät C. Lauerin ja Clara Wardin kotiin, Molemmat Clara Ward ja Lillian Fencl, Wardin sisäkkö, puukotettiin hengiltä. Starkweather myönsi heittäneensä veitsen rouva Wardia kohden, mutta kielsi useat puukoniskut, jotka löytyivät hänen ruumiistaan. Hän myös kielsi puukottaneensa Fencliä, jonka ruumiista löytyi myös useita puukotusjälkiä. Kun Ward tuli kotiin tuona iltana Starkweather ampui hänet.
Starkweather ja Fugate ottivat käyttöönsä Lauersin mustan Packardin ja ajoivat sen Wyomingiin. Tarviten uuden auton Lauersin Packardin ollessa liian näkyvä, he löysivät kiertelevän kauppiaan Merle Collisonin nukkumassa Buickissaan lähellä valtatietä lähellä Wyomingin Douglasia. Herättäen Collisonin Charles ampui hänet, vaikkakin myöhemmin väitti Fugaten viimeistelleen Collisonin sen jälkeen kun hänen aseensa jumittui. Starkweather väitti Fugaten olevan "liipaisinherkin" ihminen hän oli koskaan nähnyt. Paikallinen sheriffi sattui paikalle juuri kun Starkweather yritti käynnistää Collisonin autoa. Fugate juoksi hänen luoksee, huutaen jotain "se on Starkweather! Hän aikoo tappaa minut!" Starkweather yritti karistaa poliisin, aaen keskimäärin 100 mailia/h. Sen jälkeen kun hän oli saanut pienen luodin osuman korvaansa, Starkweather pysäytti autonsa. Sheriffi Earl Helfin sanoi "Hän luuli vuotavansa kuiviin. Sen vuoksi hän pysähtyi. Sellainen pelkuri huoranpenikka hän on." Molemmat, Starkweather ja Fugate laitettiin putkaan Douglasissa.
Starkweather aluksi väitti ettei Carililla ollut mitään tekemistä murhien kanssa, mutta vaihtoi sitten tarinaansa useaan otteeseen, lopulta todistaen Carilin oikeudenkäynnissä että hän (Caril) oli omasta tahdostaan ollut mukana. Caril taasen väitti että Starkweather oli pakottanut hänet olemaan mukana uhaten tappaa hänen perheensä muuten (hän ei omien sanojensa mukaan tiennyt heidän olevan jo kuolleet). Charles Starkweather teloitettiin sähkötuolissa Nebraskan valtion vankilassa kesäkuun 25. 1959.
Caril Ann lähetettiin loppuiäkseen vankilaan, mutta hänet armahdettiin 1976. Starkweather on haudattu Wyukan hautausmaalle Lincolniin, Nebraskaan, kuten myös viisi hänen uhreistaan: Bartlettin perhe ja Wardin pariskunta.
Media
* Starkweather on toiminut inspiraationa ja kohteena Bruce Springsteenin kappaleessa "Nebraska", jonka nimeksi Springsteen aluksi suunnitteli "Starkweatheria"
* "Starkweather-murha" on mainittu Billy joelin kappaleessa "We Didn't Start the Fire" (1989).
* Stephen King oli hyvin kiinnostunut luettuaan Starkweatherin murhista nuorena - hän jopa piti mukanaan muistikirjaa niistä ja on sen jälkeen käyttänyt Starkweatherista monia erilaisia variaatioita kirjoissaan (Starkweatherin on mainittu olleen Randall Flaggin koulukaveri Tukikohta-sarjassa - tämä on kuitenkin vain yksi hahmo joka on ottanut vaikutteita tai nimetty tavalla tai toisella Starkweatherin mukaan).
Uhrit
1. Robert Colvert (21), bensa-aseman työntekijä
2. Marion Bartlett, Caril Annin isäpuoli
3. Velda Bartlett, Caril Annin äiti
4. Betty Jean Bartlett (2), Marionin ja Veldan tytär
5. August Meyer (70), Starkweatherin perhetuttu
6. Robert Jensen (17)
7. Carol King (16), Robertin tyttöystävä
8. C. Lauer Ward (47), rikas teollisuusmies
9. Clara Ward, C. Lauer Wardin vaimo
10. Lillian Fencl (51), Clara Wardin mies
11. Merle Collison, kauppamatkustaja
